Freddy Olsson

Producerad av Bokomotiv - De Geer & Olsson AB med stöd av Svenska Filminstitutet/ filmkonsulent Hjalmar Palmgren, Sveriges Television Dokumentär och kortfilmoch Ulla Nilsson, Judiska kulturkommitéen i Stockholm.

En kärlekshistoria om maktspel, list och mod. "Esters bok" berättar om hur, för nästan tretusen år sedan, den judiska drottning Ester tillsammans med sin mobror Mordechai räddar sitt folk i det Persiska riket från den förintelse som planerades av den djävulske Haman. Den judiska högtiden Purim firas till minne av denna mirakulösa räddning.

Under 15 år har Esaias Baitel fotograferat Purim-firandet i de ultraortodoxa delarna av Jerusalem. Här vänds världen upp och ner, precis som i Persien där Haman hängdes i den galge som han byggt för Mordechai. Under 24 timmar lägger Böckernas folk skriften åt sidan för att istället fira med dans och musik. Då tar mycket lätt på sin normalt mycket strikta upptädande, de klär sig i maskeradutstyrsel och skämtar med varandra, även Rabbin kan det drivas med under Purim. De äter speciella maträtter, speciellt tillagade för högtiden och naturligtvis tömmer de butelj efter butelj. För de lärde säger drick till dess att du inte ser skillnanden på "Död åt Haman" och "Leve Mardechai". "Esters bok" handlar om obruten tro, optimism och gränslös glädje, Purims kärna.

Filmen är också en påminnelse om att Förintelsen under 1900-talet inte var det första försöket att utrota judarna. Purimfesten har genom åren, för varje generation, blivit allt viktigare. Ett yiddish-ordpråk lyder "Så många Haman, men bara en Purim".